Copenhague - Indre By

Nous nous réveillons naturellement, sans réveil-matin, reposés et synchronisés à l’heure locale. Le plan de la journée est simple: sillonner Indre By, le quartier central de la ville, celui où l'on retrouve les principales attractions touristiques, les musées et les châteaux. Nous avons 7 ou 8 km de marche à l'horizon.

Nous émergeons du métro à Kongens Nytorv. Oui, vous l'avez déjà compris, les noms ici sont bien difficiles à prononcer pour nos langues québécoises  😕  Cela n'enlève rien à la majestueuse place royale de 1688 entourée du Théâtre royal, du Palais Charlottenborg et d'autres majestueux édifices.

La pointe est de la place s'ouvre directement avec Nyhavn, le vieux bassin du XVIII siècle dont les entrepôts superbement rénovés servent régulièrement de carte de visite à Copenhague. Nous en faisons le tour pour profiter plus longtemps du moment.

Une agréable marche de 10 minutes nous amène à Amalienborg Slot, château composé de 4 imposants palais regroupés autour d'une place octogonale. Ils servent de résidence officielle à la famille royale.

Seul le palais Christian VIII se visite et ce n’est rien pour écrire à sa mère. Nous retenons essentiellement la salle Fabergé, relativement petite et plutôt sombre, qui expose de superbes bijoux.

Nous allons manquer la relève de la garde de midi mais nous assistons au moins à l’arrivée des gardes.

Nous passons devant la belle église Marmorkirken dont on aperçoit la grande coupole du centre de la place et de presque partout dans la ville d'ailleurs. Elle nous servira de boussole.

Pour nous reposer, nous flânons un peu dans les jardins royaux de Rosenborg Slot. Nous réussissons à obtenir des billets pour 13h30: il faut s’annoncer avant d’être présentés aux joyaux de la Couronne danoise ! Nous avons amplement le temps d’aller manger.

C’est au marché Torvehallerne que nous dînons. Il y a tellement de comptoirs appétissants qu'il est difficile de choisir... et les descriptions en danois ne nous facilitent pas vraiment la tâche. Heureusement, nous avons des yeux pour voir  😋

À l’heure prévue, nous entrons à Rosenborg Slot. Nous apprenons que 4 rois ont habité le château jusqu'à sa conversion en musée vers 1800. Nous ne sommes pas déçus. Les salles sont magnifiques, les décorations somptueuses. Avec ses lions en argent, là salle du trône est particulièrement impressionnante... c’est le but, n’est-ce pas !

De salles magnifiques en salles encore plus magnifiques, nous arrivons enfin à la salle des joyaux de la couronne. C'est fabuleux  😍 

Couronne de Christian IV

Couronnes de Christian V, VI, VII et de leurs reines

Nous nous sommes peu à peu éloignés du canal. Il faut maintenant marcher 15 minutes pour retourner au quai Ved Stranden où nous prenons le bateau pour une visite commentée d'une heure. Nous sommes étonnés par le nombre de canaux secondaires; par moments, on dirait Amsterdam. Nous passons par des quartiers rénovés avec des édifices à logements très invitants.

Quand nous revenons de notre croisière, il est déjà trop tard pour d’autres visites. Nous traversons la cour de Christianborg Slot qui abrite le Parlement, la Cour suprême et… les écuries royales. Nous essaierons de repasser un autre jour.

En retournant à l’hôtel, nous passons par Radhusplasden, l’immense place de l’hôtel de ville. Elle est entourée de bâtiments anciens et d’édifices modernes et envahie par tous les fastfoods américains. Étrange endroit !

En soirée, nous repartons pour Tivoli. Ouvert en 1843, c'est l'un des plus anciens et des plus mythiques parcs d'attractions.

Il est 22h00 et il fait encore clair. Le soleil va encore se coucher plus tard que nous !

Copenhague - Churchillparken

Air Canada nous avait prévenus: de nouveaux contrôles de sécurité européens sont maintenant en force. Les douaniers doivent prendre nos données biométriques, ce qui cause évidemment un délai certain  🤬  Après 2 heures en file, nous arrivons finalement en face d’une gentille douanière qui prend nos photos et nos empreintes digitales avant de nous autoriser à entrer sur le territoire danois. Velkommen til Kobenhaven !

Avant même de sortir de l'aéroport, la première chose à faire est d'activer nos Copenhagen City Card qui, pour les 5 prochains jours, nous donnent accès à tous les sites que nous avons prévu visiter ainsi qu'à tous les modes de transport en commun dans toute la grande région de Sjaelland. Nous pensons économiser ainsi 1 000 couronnes soit un peu plus de 200$ par carte  😀  Bon, nous sommes en règle et nous pouvons maintenant nous rendre à l'hôtel. Nous choisissons le train régional parce qu'il est plus direct que le métro.

Une fois débarrassés de nos valises, nous avons bien envie de prendre un grand bol d'air frais et de nous dégourdir un peu les jambes. En 10 minutes, le métro nous dépose tout près de Churchillparken. Ce parc généreusement boisé ceinture le Kastellet, une ancienne citadelle du XVIII siècle. C'est idéal pour une promenade.

Le long de la baie, un arrêt s'impose pour saluer la plus célèbre ambassadrice de Copenhague, Lille Havfrue.

Nous arrivons à la magnifique et imposante fontaine dédiée à la déesse Gefjon, voisine de la petite église anglicane Sankt Albans.

Nous marchons depuis une bonne heure et il est temps de penser au retour si nous voulons être en forme demain pour commencer la vraie visite de Copenhague. Nous rentrons en train.

Nous soupons à l’hôtel et nous sommes au lit assez tôt pour que ce soit gênant d’en parler.

Scandinavie et pays baltes

Vendredi prochain le 22 mai, nous nous envolerons pour Copenhague. Ce sera le début d'un voyage d'un mois qui nous amènera dans les capitales des 4 pays scandinaves et des 3 pays baltes.

Nous passerons d'abord 5 jours au Danemark. Basés à Copenhague, nous ferons aussi des allers-retours jusqu'à Helsingor, Hillerod et Roskilde. Nous visiterons ensuite Bergen, capitale de la Norvège jusqu'en 1299, et Oslo, la métropole qui a pris sa relève. La prochaine étape sera Stockholm en Suède, où nous comptons séjourner 5 jours pour visiter la ville et quelques îles de son vaste archipel. Au bout d'une croisière de 16 heures, nous rejoindrons Helsinki en Finlande, le pays le plus heureux du monde. On verra bien !

C'est aussi en bateau que nous traverserons la mer Baltique pour atteindre les pays baltes, anciens satellites de l'ex-URSS, passés dans le camp de l'OTAN en 2004, au grand dam du tsar Fou-tine  😡  Au total, nous passerons une dizaine de jours à Tallinn en Estonie, à Riga en Lettonie et finalement à Vilnius en Lituanie.

Il n'y aura pas d'auto de location cette fois-ci. Nous voyagerons plutôt en transport en commun. En fait, nous en essaierons même toute une panoplie: avions, trains, bateaux, bus, sans compter les métros et les trams... Il faut dire que le choix ne manque pas dans ces pays et la comparaison avec le Canada est absolument gênante  😒 

Et nous marcherons évidemment beaucoup  😊 Voici donc notre trajet:

Le Louvre et le quartier de l'Opéra

Par ce beau mardi ensoleillé, nous disons adieu à Zdenka, notre hôte, et à Dubrovnik.

Le reste de la journée est consacré aux files et à l’attente, bref au transport  🙁  Nous rendons d’abord l’auto de location à l’aéroport, nous passons la sécurité en un clin d’œil puis nous attendons patiemment notre vol pour Paris. Nous arrivons enfin à l’hôtel vers 19h30. Le temps de s’installer, de souper, c’est quasiment l’heure du dodo.

Mercredi, à 9h30 pile, l'heure indiquée sur nos billets, nous entrons au Louvre par la pyramide de verre encore controversée. Nous pourrions errer toute la journée dans les galeries mais, pour utiliser notre temps plus efficacement, nous avons déjà choisi un des 6 trajets tout préparés qui sont offerts aux visiteurs moins initiés comme nous: Les chefs-d’œuvre du Louvre. Avec un tel nom, on ne peut pas se tromper ! Le problème c’est que le parcours n’est pas indiqué sur place  🙁  Et nous ne sommes pas seuls  😳  Nous voilà donc à naviguer dans un labyrinthe d’enfilades de pièces reparties dans 3 ailes et sur 4 étages. Évidemment, nous finissons toujours par les dénicher ces fameux chefs-d’œuvre: la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace, la Joconde… et plusieurs autres merveilles. En 2h00, nous contemplons la crème de la crème de l’Art mondial, le tout dans un écrin fabuleux.

Une salle expose les bijoux de la couronne française, du moins ceux qui ont survécu à la Révolution.

Couronne de Louis XV

C’est aussi au Louvre que se situaient les appartements de fonction de Napoléon III, plus précisément dans l’aile Richelieu. Nous passons dans des pièces fastueuses  😍 

Dans la cour intérieure de cette même aile, la cour Puget, nous trouvons une autre ambiance, c’est vaste et dégagé, moins bruyant. Des grandes et magnifiques statues de marbre y sont exposées dont les Chevaux de Marly.

Mais l'art, c'est terriblement dur sur le physique et nous commençons à chercher la sortie… Jusqu’à ce que nous tombions sur le section qui présente l’histoire du bâtiment depuis le château médiéval du XII siècle jusqu’au musée que l’on connaît aujourd’hui. Une exposition très intéressante.

Il est finalement presque 14h00 quand nous sortons en passant dévotement près du tombeau de Marie-Madeleine  😁 

Après la traditionnelle baguette jambon-fromage, nous allons marcher dans le quartier voisin de l’Opéra pour lequel Michelin a préparé une boucle de 3 km entre la Madeleine, l’Opéra et la Place Vendôme. Nous y retrouvons d’ailleurs avec étonnement, le mètre-étalon de marbre de 1848.

Nous ne sommes plus qu’à 2 km de l’hôtel donc nous rentrons à pied.

En soirée, nous préparons les valises pour le retour à Québec. Merci beaucoup pour vos commentaires, ils sont toujours appréciés.

Dubrovnik - la vieille ville

Ce sera une autre magnifique journée ensoleillée. Même si le bus est gratuit, nous descendons en ville à pied, la promenade est si belle le long de la falaise. Ce n’est pas critique mais il y a déjà beaucoup de monde quand nous arrivons.

Nous commençons les visites au Monastère des Franciscains. Nous remarquons surtout sa vieille pharmacie en fonction depuis 1317 et toujours en fonction. On n’y vend sûrement pas les mêmes médicaments qu’à l’époque  🙄  Le cloître avec ses jardins, nous repose de la foule qui s’agite et mange de la crème glacée de l’autre côté des murs.

Nous remontons la Placa, la rue centrale, jusqu’à l’autre bout, au Palais Sponza dont la cour intérieure sert de mémorial pour les combattants de la ville morts au combat.

Il n’y a plus que quelques m jusqu’à l’autre porte de la ville, la Porte de Ploce. Nous sortons alors de la ville pour nous promener le long du port et y prendre le café plus tellement matinal  😃 

Nous enfilons les bâtiments historiques: le Palais des Recteurs du XV siècle, la cathédrale et l’église des Jésuites toutes 2 du XVIII siècle. Ouf! nous avons besoin d’air. Nous sortons de la vieille ville pour manger un sandwich sur le petit quai face à la forteresse Lovrijenac.

Après le sandwich, nous passons à l’attaque. Attention, monter sur un piton de 37 m, ça veut dire encore des marches  😡  Une nuée de guides veulent nous expliquer le comment du pourquoi et les secrets du Donjon Rouge de la Guerre des Trones dont nous n’avons pas vu une seule minute de la série. Par contre, pas besoin d’un guide pour apprécier la vue  😍 

Pour la 3ème fois, nous retournons à l’église St-Blaise dans l’espoir d’y entrer. Il semble qu’il y ait toujours un service quelconque en cours. Cette fois sera la dernière, nous abandonnons officiellement.

Le soleil, la chaleur et les marches, ça use son touriste. Vers 15h00 nous repartons en bus pour une pause à l’hôtel.

Après le coucher du soleil, nous faisons un aller-retour à la vieille ville pour voir l’éclairage. C’est beaucoup plus calme qu’en journée mais il y a encore beaucoup de monde. Les restos sont quasiment pleins. L’inflation ça n’excite pas tout le monde !

Dubrovnik - les remparts

Nous quittons Kotor sous un soleil resplendissant. Espérons qu’il nous suivra jusqu’à Dubrovnik !

Le passage à la frontière est plus laborieux aujourd’hui: 30 minutes d’attente à la sortie du Monténégro, 0 minutes avec le douanier, 20 minutes d’attente à l’entrée en Croatie, 3 minutes avec la douanière qui s’intéresse plus au véhicule qu’aux passagers.

Nous arrivons à l’appartement à Dubrovnik vers 12h30. Zdenka nous attendait et tout est déjà prêt pour nous recevoir. Nous pouvons donc laisser les valises et abandonner l’auto, même si l’enregistrement ne débute officiellement qu’à 16h00. Du service ! Nous sommes situés un peu au nord de la ville, dans un quartier mi-résidentiel, mi-commercial, avec une jolie petite plage, Plaza Bellevue… mais faut descendre quelques marches… puis les remonter  😁 

Nous marchons 1,5 km jusqu’à la Porte Pile de 1537, l’une des 2 portes d’entrées de la vieille ville. Inutile de dire que c’est noir de monde en ce dimanche après-midi parfait. Immédiatement nous sommes soufflés car c’est plus un bastion qu’un simple porte  😳 

Une fois à l’intérieur, pour se faire une idée des lieux, nous marchons aller-retour la Placa. Jadis un canal qui bordait la ville au nord, il en est devenu l’artère principale quand il a été comblé.

Nous montons faire la promenade des remparts, peut-être la principale attraction de la ville. Disons qu’à 40E par personne, ce n’est pas donné  😳  Heureusement la Dubrovnik Pass à 50E pour 3 jours donne accès aux principaux bâtiments et musées de la ville. Je ne veux pas leur faire de publicité mais elle est économiquement indispensable.

Je reviens aux remparts:  😍  Incroyables  😍  Spectaculaires  😍   Magnifiques. Ils font 2 km de long et Louise a compté 920 marches. Nous avons des vues de tous les côtés, sur la ville, sur la mer, sur les montagnes, sur d’autres parties de la muraille. Il y a des tourelles, des forts, des petites places, 2 portes, des cafés, des endroits pour plonger… Une merveille  😳  Sans trop nous presser, nous en faisons le tour en 1,5 heure de Oh!, de Ah! et de Wow!

Forteresse Lovrijenac face au bastion Bokar

Muraille de la Mer

Vieux port

Porte Pile vue du Fort Minceta

Redescendus sur terre, nous décidons de garder la visite de la ville pour demain. Il fait chaud et le trajet est en montée, alors nous rentrons à l’appartement en bus, aussi compris dans la Dubrovnik Pass.

Budva

La météo s’annonce un peu moins maussade sur le bord de la mer. Nous roulons jusqu’à Budva, à 35 km au sud. Comme Kotor, sa vieille ville est bien coté par les guides touristiques et reconnue par l’UNESCO. Nous voulons donc la voir de nos propres yeux.

Le proprio de l’hôtel nous préviens que de gros travaux sont en cours à la sortie de Kotor pour élargir la route. Effectivement, nous roulons au pas sur 5-6 km mais ça avance régulièrement. Il faut une heure pour atteindre Budva. Sur place, il reste encore à déchiffrer les panneaux d’information  😳 

La vieille ville est toute petite, jolie mais toute petite. Surtout, il y a du soleil  😁 

À part les églises de la Ste-Trinité et de St-Jean-Baptiste, d’ailleurs situées face à face, il n’y a que des maisons transformées en boutiques ou en restaurants. Les remparts ne sont pas accessibles. En une heure nous en avons fait le tour.

Église de la Ste-Trinité

Église St-Jean-Baptiste

Nous roulons encore 15 minutes jusqu’à Sv Stefan. C’est un ancien village de pêcheurs dont toutes les maisons ont été rachetées pour en faire un hôtel pour le 0,01% des plus pauvres de la planète. C’est maintenant privé et inaccessible  😡  Ça jette un beau coup d’œil mais c’est trop uniforme pour être réel… et ça manque définitivement de vie  ☹️ 

Il y a tout de même une superbe promenade le long de la côte et une belle plage fréquentée par les familles des environs. Nous dînons sur un banc de parc en nous demandant si les gros nuages noirs allaient descendre des montagnes ou battre en retraite. Mauvaise nouvelle, ils descendent, bonne nouvelle, ils attendent le moment où nous sommes de retour à l’auto.

Étant donné la pluie, nous décidons de ne pas pousser notre exploration plus loin et de rentrer, mais pas  directement. Nous prenons plutôt par Jadranska magistrala, la route panoramique qui fait le tour de la péninsule en face de Kotor. Nous roulons sur le bord de la mer sur 30 km, c’est magnifique quoiqu’un peu trop étroit au goût de Louise  😳  À plusieurs endroits, il faut vraiment se serrer pour passer. Une fois même, il faut que l’autre chauffeur recule. C’est un Russe, tant pis pour lui  😡 

Au retour, le proprio de l’hôtel me dit qu’eux ont eu de la grosse pluie !

Malgré les prévisions plus réjouissantes, nous partons souper avec les parapluies. La météo change rapidement par ici. Nous n’allons pas dans la vieille ville ce soir,. Nous soupons plutôt dans un charmant resto local sur le bord de la rivière, à quelques pas de l’hôtel. Quant aux parapluies, ils sont restés sagement dans leurs étuis  😁