Louise et Richard en voyages: Birka

Birka se mérite. Elle est située sur l’île de Björkö et il faut un peu plus de 2 heures de bateau depuis Stockholm pour la rejoindre. Il faut absolument prendre le bateau, il n’y a pas d’autre moyen. Birka est reconnue au patrimoine UNESCO. Outre cela, elle doit donc être un peu spéciale pour qu’on se donne autant de mal pour y venir. En fait nous avons 2 raisons. D’abord c’est la plus ancienne cité de Suède et de 800 à 960, c’était le plus grand marché viking. Aujourd’hui, elle est abandonnée et il est difficile d’imaginer 700-1000 personnes y vivant.

La 2ème raison, c’est que cette fin de semaine se tient le marché annuel viking. Quel beau hasard 😁 Odin et Thor sont de notre bord !

Nous sommes dignement accueillis à Birka au son des trompettes vikings, ce n’est pas ce qu’il y a de plus mélodieux, mais c’est l’intention qui compte 😵‍💫 Malgré le marché, il n’y sans doute pas 200 personnes sur toute l’île, c’est parfait pour visiter.

Nous sommes définitivement dans une autre monde. Le chemin qui monte du quai au petit musée est bordé de tentes de vendeurs-artisans-vikings. L’ensemble est plutôt sympathique, tout le monde est joyeux, c’est la fête au village.

Des musiciens sont installés devant le musée et ne ménagent pas leurs efforts.

Quelques répliques de maisons d’époque sont construites un peu à l’écart. Le guide nous dira que c’est seulement par manque de fonds qu’il n’y en a pas plus.

En 10 minutes de marche, nous gravissons une petite colline. Un talus, c’est tout ce qui reste de l’ancienne place forte, avec une croix de granit érigée en 1834.

Nous dînons au seul resto de l’île, vous vous en doutez bien. Nous commandons quasiment à l’aveugle. Louise se retrouve avec un espèce de ragoût de mouton, je reçois des croquettes de légumes. Ce n’est pas mauvais, ce n’est pas bon non plus mais ça soutient son viking 😁

Nous avons maintenant une visite guidée de la section archéologique de l’île qui compte d’ailleurs plusieurs cimetières. Aucun monument n’émerge de la prairie, seulement des monticules. Des centaines ont déjà été excavés pour découvrir des artefacts témoignant de l’importance stratégique de l’endroit.

Nous arrivons enfin à la tombe Bj481, certainement la tombe viking la plus célèbre de toute la Suède. Excavée en 1878, les archéologues ont découvert le corps d’un grand guerrier enterré avec 2 chevaux, des armes et d’autres symboles de sa puissance. Ils ont tout de suite supposé que c’était le chef de la garnison ou même de la cité toute entière. Or une analyse d’ADN effectuée en 2016 vient de prouver que le grand et puissant guerrier en question est… une femme 😳 Bref ça remet pas mal en question la hiérarchie de la société viking !

Nous redescendons la colline pour ne surtout pas manquer le bateau de retour. Nous n’avons aucune envie de passer la nuit avec des vikings, vivants ou morts et d’autres créatures étranges qui peuplent l’endroit.