Phillip Island

Nous retournons à l’aéroport avec la navette SkyBus. Nous prenons livraison d’une nouvelle auto et nous nous dirigeons aussitôt vers Phillip Island. Il faut traverser Melbourne d’un bout à l’autre. Nous roulons pendant plus d’une heure à 30 km/h et c’est pareil sur les 3 autres voies. Heureusement les gens sont très civilisés.

Nous arrivons au Koala Conservation Center vers midi. Nous prenons d’abord le Koala Boardwalk, une superbe passerelle installée à 10-12 m du sol, la hauteur parfaite pour apercevoir les koalas.

Et pour les apercevoir, nous les apercevons... de près  😁  Profitons-en, les koalas sauvages auront complètement disparu d’ici 10 ans   🤬

Nous essayons ensuite le sentier Woodland Boardwalk. Ici nous marchons sur le sol et les koalas sont beaucoup plus difficiles à trouver.

Nous dînons sur place avant de reprendre la route, direction Nobbies Center. Il fait 32o et nous avons rendez-vous avec les pingouins 🤪  Nous avons amplement le temps de profiter du splendide paysage, différent de ce que nous avons vu au cours des derniers jours.

De belles passerelles sont aménagées dans la falaise et de petites cabanes sont installées pour aider les pingouins paresseux ou moins en forme. Justement, nous en apercevons quelques-uns qui s’étirent le bec.

Nous soupons au resto du centre avant de nous diriger vers la plage où débarquent les pingouins pygmées de 30 cm au coucher du soleil. À 18h45, nous sommes déjà installés dans les estrades, attendant les pingouins.

Hier, ils sont arrivés à 20h15. Pour nous faire patienter, 2 wallabies s’amusent dans la falaise. Enfin, à 20h05, une première vague de 20 pingouins débarquent sur la plage, puis une autre de 30... puis 100...puis c’est un flot continu  🤗 🤗 🤗

Les rangers font le décompte: il est passé 2,000 pingouins! Il ne nous reste plus qu’à retrouver l’auto et faire 1h30 de route jusqu’à l’hôtel, bon courage!

Melbourne

Mardi
Nous atterrissons à Melbourne après un vol d’un peu plus d’une heure. Le temps de se rendre au centre-ville puis de s’installer à notre hôtel, il est maintenant près de 16h00. Pour avoir une première idée de la ville, nous partons faire un tour de tramway: le tram 35 fait une boucle autour du centre en une heure... et c’est gratuit! En ville, ça klaxonne continuellement, les gens ont perdu toute discipline sur les trottoirs, les poubelles débordent... 🙁  Notre première impression de Melbourne n’est pas la meilleure... Mais ça nous prépare peut-être au retour chez nous  😢

Mercredi
Le tram 35 ne passe pas avant une heure, le 30 est bloqué à cause d’un accident  😡  C’est donc à pied que nous nous rendons au parlement. Il est interdit d’y entrer seuls, alors nous voilà partis pour une visite guidée de 45 minutes. Les députés sont en congé cette semaine et nous pouvons entrer dans l’Assembly Chamber et même nous asseoir dans les sièges des représentants.

Impossible d’entrer dans la cathédrale St Patrick’s qui est envahie par des hordes d’écoliers pour un événement spécial inconnu. Nous passons rapidement dans le Old Treasury Building où étaient entreposés les lingots pendant la ruée vers l’or des années 1860.

Nous arrivons aux lanes, d’étroites ruelles couvertes de graffitis. Certains sont définitivement mieux réussis que d’autres.

Pour échapper au soleil trop vigoureux, nous descendons marcher un moment à l’ombre, le long de la rivière, derrière la gare Flinders Station. Bien sûr que nous sommes déjà réconciliés avec Melbourne  😇

Quelques pâtés de maisons plus au nord, les arcades sont aussi d’étroites ruelles mais beaucoup plus chics que les lanes.

Nous entrons dans le quartier chinois par l’une des 5 grandes portes. Des restos aux menus uniquement en chinois, des épiceries qui vendent des produits pour le moins étranges et pas toujours appétissants, c’est un autre monde  🙄

Nous faisons une pause baklava dans le quartier grec avant de rentrer faire une pause plus sérieuse à l’air climatisé à l’hôtel  😴

À 17h00, comme il fait plus frais, nous rendons au Queen Victoria Market, le plus grand marché extérieur de l’hémisphère sud. Malheureusement le mercredi est la journée de relâche et la majorité des kiosques sont vides. Il ne reste que la section de cuisine de rue asiatique. Nous retournons plutôt près de l’hôtel où nous avons le choix de plusieurs restos italiens.

Canberra - la capitale nationale

Pour la première fois du voyage, nous commençons notre journée avec des gilets. Le ciel est bleu avec quelques jolis nuages blancs mais il fait frais, autour de 16o.

Nous marchons 30 minutes jusqu’au parlement australien. Nous attrapons une visite guidée dès notre arrivée. Au contrôle de sécurité, le garde me demande si nous avons déjà voté car ici le vote est obligatoire et il y a même une amende pour les contrevenants  🤭  Le parlement est un superbe édifice moderne, tellement vaste qu’il semble vide. Nous visitons les grandes salles publiques puis la chambre du Sénat, définitivement vide.

Après la visite nous passons quelques minutes à la tribune de la chambre des Représentants. Ils ne sont qu’une vingtaine et le pauvre député qui parle doit avoir l’impression de pêcher dans le désert.

Le parlement donne sur la même perspective que l’Australian War Memorial. Il est entouré de pelouses qui n’en finissent plus. Nous poursuivons notre marche jusqu’à l’ancien parlement devenu un musée de la démocratie. Aucune idée de ce qu’un musée de la démocratie peut bien exposer  🙄  Nous en faisons seulement le tour pour voir l’ambassade aborigène. C’est exactement dans le style de ce que feraient nos tauctones canadiens...

Nous traversons le lac Griffin qui sépare la partie administrative de la ville de sa partie plus commerciale et nous visitons le National Capital Exhibition qui raconte l’histoire de cette ville imaginée en 1911 pour servir de capitale au nouveau pays.

Toujours à pied, nous contournons une baie du lac et nous arrivons au National Museum of Australia.

Nous débutons la visite au resto car cette longue marche nous a sérieusement creusé l’appétit. Que dire de cet étrange musée qui traite de l’histoire du pays? Son architecture est étrange: construit en forme de beigne, ses expositions sont un vrai labyrinthe et les sujets sont souvent traités sur 2 étages apparemment sans raison. Nous montons, nous descendons, nous ne savons plus où nous sommes  🤪  Nous aboutissons dans le Garden of Dreams...  😳  Nous cherchons encore à comprendre le but de l’objectif du pourquoi de la raison...  🤪  🤪  🤪

C’est le milieu de l’après-midi. Nous repartons à pied vers City Centre que nous atteignons en 30 minutes. Que des édifices à bureau  😧  Sur un bout de rue piétonne, une terrasse vide, des bancs vides, une ville fantôme... Nous prenons le bus pour rentrer à l’hôtel.

Canberra - Australian War Memorial

Notre avion décolle à 8h45. Après 2 heures de vol et 1 heure perdue à cause du changement de fuseau horaire, nous atterrissons à Canberra à 11h30. En moins de 30 minutes, nous récupérons nos valises et arrivons à l’hôtel, probablement un record  😀  Il faut alors un autre 30 minutes au commis pour réussir à coder convenablement nos clés de chambre  😡  Un autre record ?

Nous prenons le bus jusqu’au Australian War Museum. Quel monument! D’abord il est situé au bout d’une incroyable perspective qui donne sur le parlement australien 😳

Une dizaine de monuments satellites honorent les combattants des conflits auxquels l’Australie a participé.

Le monument principal est une véritable cathédrale avec une magnifique coupole, des vitraux et la tombe du soldat inconnu. Des plaques de marbre fleuries de coquelicots énumèrent les noms de CHAQUE soldat australien mort au combat. Il y en a 2 longs murs pleins.

La statue à Ottawa fait vraiment pitié quand on la compare à un tel monument. Nos militaires sont loin d’avoir le respect accordé aux Australiens. Ils doivent se battre des années pour recevoir ce à quoi ils ont droit  🤬  Après tout, dans la force de l’âge, ils ont eux donné leur vie pour que nous puissions continuer à vivre librement et confortablement comme nous le faisons.

Nous sommes sur le point de partir quand nous trouvons l’entrée du musée. Un superbe musée militaire portant particulièrement sur les guerres 14-18 et 39-45. Des maquettes, des films, des avions, des uniformes, des bateaux, des chars... Nous terminons notre visite en toute fin d’après-midi.

Ce soir, nous soupons dans un sympathique resto italien à 10 minutes de marche. Nous sommes surpris par un délicieux vin rouge légèrement pétillant, Donelli Reggiano Lambrusco.

Message no 3 pour Sophia et Laurie

Vendredi, nous avons visité un très beau zoo.  Nous avons eu la chance de flatter des kangourous dont la fourrure ressemble à celle d’un chien

Et aussi des koalas dont la fourrure grise est plus épaisse et très douce.

Il y avait naturellement plusieurs variétés de lézards que j’ai aussi touché grâce à la gardienne du zoo.

Et des oiseaux qu’on n’a pas touchés.

C’est un très beau zoo que vous pourrez visiter quand vous serez grandes.

Bisous
Grand-maman Loulou et grand-papa Richard

Brisbane

Nous faisons la grasse matinée jusqu’à 7h00. Du côté de la météo, on annonce de la pluie pour toute la journée  😢

En ville, il faut tenir compte des heures d’ouverture, ce n’est pas comme un parc ou une plage. Il est donc passé 9h00 quand nous quittons l’appartement pour notre première visite, la cathédrale St John’s. C’est sans doute la cathédrale la plus permissive au monde. Dès notre entrée, un guide nous informe que nous pouvons aller partout, vraiment partout, et il m’invite à m’asseoir sur le siège officiel du grand-chef-monseigneur.

La pluie commence pendant notre visite. C’est donc sous les parapluies que nous nous rendons à l’hôtel de ville. Nous arrivons juste à temps pour une visite de la tour de l’horloge, le plus haut édifice de la ville jusqu’en 1960. Les temps changent!

La pluie tombe toujours alors nous entrons au musée des sciences. Les expositions couvrent surtout la géologie et la faune mais nous voyons aussi le premier avion qui a réussi à relier directement l’Angleterre et l’Australie... c’est vrai que poursuivi par un requin, ça motive  😳

Quand nous sortons du musée juste après le dîner, la pluie nous a quittés  😀  Nous marchons dans Southbank Parkland qui longe la rivière. Promenades, piscine et plage, fontaines et statues, aménagements floraux, l’endroit est magnifique.

Nous prenons le bateau-navette qui relie gratuitement plusieurs quais le long de la rivière et nous allons marcher sur l’autre rive. Ici, les gratte-ciels ont définitivement gagné la partie. Seule Customs House a résisté mais elle est maintenant complètement encerclée.

Le soleil maintenant bien installé, nous nous asseyons à une terrasse de Queen Street Mall, une section piétonne, pour prendre une bière et une pause avant de rentrer à l’hôtel.

Nous avons marché beaucoup aujourd’hui alors nous allons souper au petit resto mexicain en face de l’hôtel.

Australia Zoo

Nous ne sommes qu’à 65 km d’Australia Zoo où nous arrivons juste pour l’ouverture à 9h00. Ce zoo, c’est l’oeuvre de Steve Irwin, le fameux chasseur de crocodiles! Et on entend bien profiter de sa renommée: sa photo est partout! Crickey!

Nous y allons pour voir de près les animaux australiens et parce que ce parc est coté 2 étoiles dans le guide Michelin. Le zoo est immense, partout des jardins magnifiques, des environnements de toute beauté pour les animaux... ou pas d’environnement du tout car certains se baladent tout simplement à travers les visiteurs  😳  comme ce mignon petit échidné, un mammifère qui pond des œufs  🧐

Dans pouvons partager le vaste enclos des kangourous. Curieux, ils viennent sentir nos souliers. Nous pouvons même les toucher  😲

Dans la section des koalas, il n’y a pas à chercher longtemps, il y en a quasiment dans chaque arbre  🤗  Surtout, nous pouvons les voir de très très près!

Il y a aussi évidemment des diables de Tasmanie, des crocodiles d’eau salée, des casaors... mais eux sont derrière de bonnes barrières. Nous assistons à un spectacle de vol de perroquets et au dîner d’un crocodile géant. Bref, un super parc de calibre mondial.

Nous quittons le zoo vers 14h00. Il nous reste moins de 100 km à rouler pour arriver à Brisbane. Nous rendons les clés de 2 œufs puis nous prenons un taxi pour l’hôtel.

Louise est endormie dans le salon, nous n’iront pas loin ce soir.