Le Louvre et le quartier de l'Opéra

Par ce beau mardi ensoleillé, nous disons adieu à Zdenka, notre hôte, et à Dubrovnik.

Le reste de la journée est consacré aux files et à l’attente, bref au transport  🙁  Nous rendons d’abord l’auto de location à l’aéroport, nous passons la sécurité en un clin d’œil puis nous attendons patiemment notre vol pour Paris. Nous arrivons enfin à l’hôtel vers 19h30. Le temps de s’installer, de souper, c’est quasiment l’heure du dodo.

Mercredi, à 9h30 pile, l'heure indiquée sur nos billets, nous entrons au Louvre par la pyramide de verre encore controversée. Nous pourrions errer toute la journée dans les galeries mais, pour utiliser notre temps plus efficacement, nous avons déjà choisi un des 6 trajets tout préparés qui sont offerts aux visiteurs moins initiés comme nous: Les chefs-d’œuvre du Louvre. Avec un tel nom, on ne peut pas se tromper ! Le problème c’est que le parcours n’est pas indiqué sur place  🙁  Et nous ne sommes pas seuls  😳  Nous voilà donc à naviguer dans un labyrinthe d’enfilades de pièces reparties dans 3 ailes et sur 4 étages. Évidemment, nous finissons toujours par les dénicher ces fameux chefs-d’œuvre: la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace, la Joconde… et plusieurs autres merveilles. En 2h00, nous contemplons la crème de la crème de l’Art mondial, le tout dans un écrin fabuleux.

Une salle expose les bijoux de la couronne française, du moins ceux qui ont survécu à la Révolution.

Couronne de Louis XV

C’est aussi au Louvre que se situaient les appartements de fonction de Napoléon III, plus précisément dans l’aile Richelieu. Nous passons dans des pièces fastueuses  😍 

Dans la cour intérieure de cette même aile, la cour Puget, nous trouvons une autre ambiance, c’est vaste et dégagé, moins bruyant. Des grandes et magnifiques statues de marbre y sont exposées dont les Chevaux de Marly.

Mais l'art, c'est terriblement dur sur le physique et nous commençons à chercher la sortie… Jusqu’à ce que nous tombions sur le section qui présente l’histoire du bâtiment depuis le château médiéval du XII siècle jusqu’au musée que l’on connaît aujourd’hui. Une exposition très intéressante.

Il est finalement presque 14h00 quand nous sortons en passant dévotement près du tombeau de Marie-Madeleine  😁 

Après la traditionnelle baguette jambon-fromage, nous allons marcher dans le quartier voisin de l’Opéra pour lequel Michelin a préparé une boucle de 3 km entre la Madeleine, l’Opéra et la Place Vendôme. Nous y retrouvons d’ailleurs avec étonnement, le mètre-étalon de marbre de 1848.

Nous ne sommes plus qu’à 2 km de l’hôtel donc nous rentrons à pied.

En soirée, nous préparons les valises pour le retour à Québec. Merci beaucoup pour vos commentaires, ils sont toujours appréciés.

Dubrovnik - la vieille ville

Ce sera une autre magnifique journée ensoleillée. Même si le bus est gratuit, nous descendons en ville à pied, la promenade est si belle le long de la falaise. Ce n’est pas critique mais il y a déjà beaucoup de monde quand nous arrivons.

Nous commençons les visites au Monastère des Franciscains. Nous remarquons surtout sa vieille pharmacie en fonction depuis 1317 et toujours en fonction. On n’y vend sûrement pas les mêmes médicaments qu’à l’époque  🙄  Le cloître avec ses jardins, nous repose de la foule qui s’agite et mange de la crème glacée de l’autre côté des murs.

Nous remontons la Placa, la rue centrale, jusqu’à l’autre bout, au Palais Sponza dont la cour intérieure sert de mémorial pour les combattants de la ville morts au combat.

Il n’y a plus que quelques m jusqu’à l’autre porte de la ville, la Porte de Ploce. Nous sortons alors de la ville pour nous promener le long du port et y prendre le café plus tellement matinal  😃 

Nous enfilons les bâtiments historiques: le Palais des Recteurs du XV siècle, la cathédrale et l’église des Jésuites toutes 2 du XVIII siècle. Ouf! nous avons besoin d’air. Nous sortons de la vieille ville pour manger un sandwich sur le petit quai face à la forteresse Lovrijenac.

Après le sandwich, nous passons à l’attaque. Attention, monter sur un piton de 37 m, ça veut dire encore des marches  😡  Une nuée de guides veulent nous expliquer le comment du pourquoi et les secrets du Donjon Rouge de la Guerre des Trones dont nous n’avons pas vu une seule minute de la série. Par contre, pas besoin d’un guide pour apprécier la vue  😍 

Pour la 3ème fois, nous retournons à l’église St-Blaise dans l’espoir d’y entrer. Il semble qu’il y ait toujours un service quelconque en cours. Cette fois sera la dernière, nous abandonnons officiellement.

Le soleil, la chaleur et les marches, ça use son touriste. Vers 15h00 nous repartons en bus pour une pause à l’hôtel.

Après le coucher du soleil, nous faisons un aller-retour à la vieille ville pour voir l’éclairage. C’est beaucoup plus calme qu’en journée mais il y a encore beaucoup de monde. Les restos sont quasiment pleins. L’inflation ça n’excite pas tout le monde !

Dubrovnik - les remparts

Nous quittons Kotor sous un soleil resplendissant. Espérons qu’il nous suivra jusqu’à Dubrovnik !

Le passage à la frontière est plus laborieux aujourd’hui: 30 minutes d’attente à la sortie du Monténégro, 0 minutes avec le douanier, 20 minutes d’attente à l’entrée en Croatie, 3 minutes avec la douanière qui s’intéresse plus au véhicule qu’aux passagers.

Nous arrivons à l’appartement à Dubrovnik vers 12h30. Zdenka nous attendait et tout est déjà prêt pour nous recevoir. Nous pouvons donc laisser les valises et abandonner l’auto, même si l’enregistrement ne débute officiellement qu’à 16h00. Du service ! Nous sommes situés un peu au nord de la ville, dans un quartier mi-résidentiel, mi-commercial, avec une jolie petite plage, Plaza Bellevue… mais faut descendre quelques marches… puis les remonter  😁 

Nous marchons 1,5 km jusqu’à la Porte Pile de 1537, l’une des 2 portes d’entrées de la vieille ville. Inutile de dire que c’est noir de monde en ce dimanche après-midi parfait. Immédiatement nous sommes soufflés car c’est plus un bastion qu’un simple porte  😳 

Une fois à l’intérieur, pour se faire une idée des lieux, nous marchons aller-retour la Placa. Jadis un canal qui bordait la ville au nord, il en est devenu l’artère principale quand il a été comblé.

Nous montons faire la promenade des remparts, peut-être la principale attraction de la ville. Disons qu’à 40E par personne, ce n’est pas donné  😳  Heureusement la Dubrovnik Pass à 50E pour 3 jours donne accès aux principaux bâtiments et musées de la ville. Je ne veux pas leur faire de publicité mais elle est économiquement indispensable.

Je reviens aux remparts:  😍  Incroyables  😍  Spectaculaires  😍   Magnifiques. Ils font 2 km de long et Louise a compté 920 marches. Nous avons des vues de tous les côtés, sur la ville, sur la mer, sur les montagnes, sur d’autres parties de la muraille. Il y a des tourelles, des forts, des petites places, 2 portes, des cafés, des endroits pour plonger… Une merveille  😳  Sans trop nous presser, nous en faisons le tour en 1,5 heure de Oh!, de Ah! et de Wow!

Forteresse Lovrijenac face au bastion Bokar

Muraille de la Mer

Vieux port

Porte Pile vue du Fort Minceta

Redescendus sur terre, nous décidons de garder la visite de la ville pour demain. Il fait chaud et le trajet est en montée, alors nous rentrons à l’appartement en bus, aussi compris dans la Dubrovnik Pass.

Budva

La météo s’annonce un peu moins maussade sur le bord de la mer. Nous roulons jusqu’à Budva, à 35 km au sud. Comme Kotor, sa vieille ville est bien coté par les guides touristiques et reconnue par l’UNESCO. Nous voulons donc la voir de nos propres yeux.

Le proprio de l’hôtel nous préviens que de gros travaux sont en cours à la sortie de Kotor pour élargir la route. Effectivement, nous roulons au pas sur 5-6 km mais ça avance régulièrement. Il faut une heure pour atteindre Budva. Sur place, il reste encore à déchiffrer les panneaux d’information  😳 

La vieille ville est toute petite, jolie mais toute petite. Surtout, il y a du soleil  😁 

À part les églises de la Ste-Trinité et de St-Jean-Baptiste, d’ailleurs situées face à face, il n’y a que des maisons transformées en boutiques ou en restaurants. Les remparts ne sont pas accessibles. En une heure nous en avons fait le tour.

Église de la Ste-Trinité

Église St-Jean-Baptiste

Nous roulons encore 15 minutes jusqu’à Sv Stefan. C’est un ancien village de pêcheurs dont toutes les maisons ont été rachetées pour en faire un hôtel pour le 0,01% des plus pauvres de la planète. C’est maintenant privé et inaccessible  😡  Ça jette un beau coup d’œil mais c’est trop uniforme pour être réel… et ça manque définitivement de vie  ☹️ 

Il y a tout de même une superbe promenade le long de la côte et une belle plage fréquentée par les familles des environs. Nous dînons sur un banc de parc en nous demandant si les gros nuages noirs allaient descendre des montagnes ou battre en retraite. Mauvaise nouvelle, ils descendent, bonne nouvelle, ils attendent le moment où nous sommes de retour à l’auto.

Étant donné la pluie, nous décidons de ne pas pousser notre exploration plus loin et de rentrer, mais pas  directement. Nous prenons plutôt par Jadranska magistrala, la route panoramique qui fait le tour de la péninsule en face de Kotor. Nous roulons sur le bord de la mer sur 30 km, c’est magnifique quoiqu’un peu trop étroit au goût de Louise  😳  À plusieurs endroits, il faut vraiment se serrer pour passer. Une fois même, il faut que l’autre chauffeur recule. C’est un Russe, tant pis pour lui  😡 

Au retour, le proprio de l’hôtel me dit qu’eux ont eu de la grosse pluie !

Malgré les prévisions plus réjouissantes, nous partons souper avec les parapluies. La météo change rapidement par ici. Nous n’allons pas dans la vieille ville ce soir,. Nous soupons plutôt dans un charmant resto local sur le bord de la rivière, à quelques pas de l’hôtel. Quant aux parapluies, ils sont restés sagement dans leurs étuis  😁 

Kotor

Juste au moment de partir pour notre visite de la vieille ville, le déluge arrive. Nous reportons notre visite de 30 minutes, puis nous reportons une autre fois. Finalement: prêts, pas prêts, j’y vais comme on disait dans le temps ! Après le souper hier, nous avions repéré quelques endroits que nous voulons revoir, comme la petite église St-Luc de 1195 installée au milieu de la place qui porte son nom.

La cathédrale St-Tryphon du XII siècle, est reconnue pour son importante collection de reliques: un morceau de fémur par ci, une mèche de cheveux par là… La pièce de résistance est un coffret d’argent contenant… la tête de St-Tryphon lui-même en personne  😳 

Nous marchons sur les murailles jusqu’à la Porte du Sud. La pluie continue toujours par intermittence et il y a de gros nuages noirs au-dessus des collines tout autour. Nous renonçons donc à monter les 1 503 marches jusqu’à la citadelle Sv Ivan. À quoi bon une vue à couper le souffle si nous arrivons en haut dans les nuages ? 

Finalement, prêts, pas prêts, j’y vais comme on disait dans le temps ! Malgré la température qui ne se branche pas, nous prenons le départ de 15h00 pour une excursion de 3 heures dans le fjord où tous les bateaux offrent d’ailleurs le même trajet. 

Le bateau fait une première escale à l’église Notre-Dame-du-Rocher sur son îlot créé pierre par pierre par les marins du XV siècle de retour au port sains et saufs.

Le fjord est immense, avec quelques trous dans les nuages, ça devient magnifique.

Nous entrons dans une base de sous-marins désaffectée de la 2ème guerre mondiale  😳  La Grotte bleue, principale attraction de l’excursion, n’est malheureusement pas accessible à cause de la hauteur des vagues. Pas de chialage, nous étions prévenus. Avant le retour à Kotor, nous faisons une trop courte escale à Perast. Nous trouvons le village plus beau que Kotor, particulièrement le bord de mer; il n’a cependant pas de ville médiévale qui fait la réputation de Kotor.

Nous sommes de retour au port à 18h00. Si nous sommes mouillés un peu, ce n’est certainement pas la faute de la pluie qui ne s’est pas présentée. Non, l’eau sur nos visages est salée  😁 

Finalement la pluie nous rattrape à la sortie du restaurant en soirée  🙁 

Entrée au Monténégro

Au réveil, il ne pleut pas, c’est déjà ça de gagné. Des lambeaux de nuages s’accrochent aux collines tout  autour de la ville. La météo n’est pas encourageante.

Nous quittons l’hôtel vers 9h00, en direction de Kotor, au Monténégro. Pluie, soleil, pluie, soleil, la température change aux 10-15 minutes. Le passage à la frontière ne peut pas être plus fluide  😀  Un seul petit problème, tout est écrit en alphabet cyrillique. J’espère de tout cœur être entré par le bon couloir ! Il semble que tout est beau car le douanier lève la barrière en me rendant les 2 passeports.

Nous roulons sur de  petites routes de montagne avec de nombreux tunnels. Pendant 70 km, dans ces montagnes de roches, il n’y a à peu près pas de maisons. Il faut attendre jusqu’aux bouches de Kotor pour voir un premier vrai village, Risan. Disons que l’attente valait bien le coup d’œil.

Vers 13h00, nous arrivons à Kotor en même temps que le soleil ou vice-versa. Nous nous installons à notre petit appartement avec une vue sur les remparts et les ruines de la citadelle Sv Ivan du XIV siècle. Oui, d’accord, il faut bien regarder pour distinguer les murs des rochers: en langage militaire, on appelle ça du camouflage 😀 

Louise  est incapable de se retenir de faire une tite-brassée  🙄  Elle s’autorise ensuite une petite sieste. Pourquoi pas, c’est les vacances après tout.

Vers 16h00, nous allons au quai pour choisir un bateau pour une excursion sur le fjord demain matin. Les capitaines sont nombreux mais ils offrent tous le même trajet.

Nous entrons dans la ville médiévale par la Porte de la Mer qui ouvre directement sur la Place d’Armes et la Tour de l’Horloge.

Un immense paquebot est amarré au port et les groupes guidés sont nombreux, trop même. Il faut s’éloigner vers le fond de la ville pour avoir un peu d’espace de manœuvre. Nous nous promenons encore un peu et nous nous promettons de revenir souper à l’une des superbes terrasses car la pluie annoncée nous a quitté à la mi-journée  😁 

Mostar

Nous sommes retournés nous promener près du pont après le souper hier soir, question de faire descendre un peu les baklavas et d’anesthésier notre conscience  😇  Nous avons donc pu le traverser aller-retour, débarrassé de ses touristes, comme si c’était notre pont.

Il a plu pendant la nuit, le pavage semble en train de sécher mais le ciel est complètement bouché. Armés de nos parapluies, nous partons vers la vieille ville. À la recommandation du guide, nous marchons à la recherche des quelques maisons du XVII siècle qui ont échappé au massacre. C’est toujours étrange de voir des trous de balles et même de bombes dans les murs des édifices. Nous n’avons pas été élevés dans ces conditions, Dieu ou Allah ou Bouddha, grand merci ou hvala comme ils disent ici  🤗 

Nous enlevons nos souliers et nous entrons à la mosquée Karadjozbegova. Construite en 1557, c’est la plus vieille de la ville. Évidemment le minaret est neuf puisque ce sont les premières structures qui ont été détruites pour éliminer les éventuels tireurs embusqués.

Les mosquées ne sont pas comme les églises ou les cathédrales et généralement, il n’y a pas grand chose à voir à l’intérieur. Souvenirs d’Égypte, nous nous rappelons quand même que l’alcôve se trouve du côté de la Mecque.

Dans le cimetière de l’autre coté de la rue, la plupart des tombes indiquent 1993, année de pointe du génocide.

Un peu avant midi, la pluie se met à tomber. Connaissant les prévisions, nous arrêtons acheter quelques provisions à l’épicerie et nous rentrons à l’hôtel, bien contents d’avoir pu au moins faire notre petite promenade du matin au sec. À midi, ça tombe dru et 15 minutes plus tard, c’est le déluge. Quant à nous, nous sommes au sec sur la terrasse de l’hôtel  😊 

Nous faisons une nouvelle tentative de sortie en fin d’après-midi mais, après moins d’une heure, il faut retraiter à l’hôtel, les souliers et les pantalons détrempés jusqu’au genoux malgré les bons services des parapluies  🙁