Cavernes et Devils Tower

Juste à la sortie de Custer SP, après avoir croisé de nouveaux bisons, nous entrons dans Wind Cave National Park. La raison d’être de ce parc est l’une des plus grandes cavernes du monde avec un réseau 146 miles de galeries répertoriées à ce jour. Nous arrivons juste à temps pour nous joindre au premier groupe de visiteurs. Sur la photo qui suit, la ranger explique d’où vient le nom de la caverne en tenant un ruban rouge devant sa plus grande entrée naturelle    Nous passons plus d’une heure à parcourir les étroits corridors souterrains. Ici, pas de stalactite ni de stalagmite, pas de salle de type cathédrale, pas de formes spectaculaires, pas de couleurs vives, seulement des murs beiges. Nous sommes sortis passablement déçus de la visite   

Une cinquantaine de km plus loin, nous sommes à Jewel Cave National Monument. Nous visitons seulement le centre d’information. Le soleil brille, il fait 30o et nous ne voulons pas passer une autre heure sous terre.

Nous décidons plutôt de quitter le Dakota du Sud et de mettre le cap sur Devils Tower National Monument, au Wyoming. Nous y sommes en début d’après-midi. Nous nous installons dans le parc, au camping Belle Fourche. Puis nous marchons 2 km pour nous rendre jusqu’au centre d’information. Il faut traverser une ville de chiens de prairie et ce doit être l’heure de pointe: ça court partout, ça jappe, c’est l’anarchie la plus complète mais quel spectacle      Nous devions marcher sur le sentier qui fait le tour du rocher mais il fait très chaud et Louise ne se sent pas en grande forme. Je pars donc seul pendant qu’elle m’espère assise sur un banc à l’ombre    Il faut moins de 45 minutes pour compléter la boucle de 2 km.

J'ai des réponses à vos questions anticipées:

Oui, vous aurez deviné qu’à Wind Cave NP, une nouvelle entrée plus proportionnelle au gabarit des visiteurs modernes a été aménagée   

Oui, vous aurez bien reconnu le célèbre rocher de la Rencontre du 3^ème type de Spielberg.