Mount Rushmore et Custer State Park

Avant de quitter Rapid City, il nous reste à voir le Museum of Geology. Il renferme les plus beaux fossiles de poissons que nous n’ayons jamais vus; pour les dinosaures cependant, on est bien loin du Tyrell Museum en Alberta.

Moins d’une heure de route et nous arrivons au célèbre Mount Rushmore National Memorial. L’entrée, l’allée monumentale, l’auditorium, tout est en marbre, probablement les restes des sculptures, mais ça fait tout une impression! Faut-il dire que les sculptures sont absolument colossales! À une échelle plus humaine, une boucle piétonne est aménagée avec des stations d’interprétation. Nous marchons dans une forêt de grands pins et ça sent tellement bon   

Pour nous rendre au Custer State Park, nous empruntons la US 16A, baptisée Iron Mountain Road. Quel monstre    Nous traversons 4 tunnels à peine assez larges et hauts pour laisser passer le Safari Condo. Est-ce tortueux? Il y a une courbe à tous les 10 m et même un virage à 450o qui implique un pont lui aussi en courbe. Oui, oui, plus d’un tour complet comme une vis ou un tire-bouchon    Et ça monte et ça descend! J’adore   

Au Custer SP, nous nous installons dans le secteur Legion Lake. Après le diner, nous entreprenons le Needles Highway, une très très étroite route panoramique qui présente des formations rocheuses spectaculaires et qui se termine au superbe Sylvan Lake.

Nous nous rendons ensuite dans le sud du parc, sur la Wildlife Loop. Et elle porte son nom    Nous croisons, rencontrons, apercevons et évitons des bisons, des chiens de prairie, des ânes sauvages, des antilopes pronghorn et des chevreuils. Custer SP est un endroit qu’il faut voir pour le croire