Mercredi matin, le ciel est complètement bouché et il pleut légèrement Nous entrons à Anchorage par une autoroute à 6 voies. C’est une grande ville mais les rues sont larges, à plusieurs voies, avec des sens uniques bien identifiés. Ajoutons que les rues se nomment A, B, C… les avenues 1, 2, 3… et forment un parfait quadrillage. C’est donc facile d’y conduire. Autre bonne nouvelle, le prix de l’essence est annoncé à 4,09$ le gallon alors qu’on avait dû payer 4,39$ à Haines et à Tok.
Nous nous rendons d’abord à l’info touristique pour obtenir des cartes de la ville. Comme il pleut encore, on se rend immédiatement à l’Anchorage Museum, un musée récent, le plus grand de l’état. Au 1er étage, on trouve les sciences et c’est présenté pour qu’on puisse "taponner", c’est très intéressant Au 2ème étage, il y a les incontournables cultures Haida, Tlingit, Eskimo… de superbes pièces! Au 3ème, c’est la ruée vers l’or avec de splendides photos d’époque. Bref, le temps passe très vite et c’est notre estomac qui nous pousse à partir.
Après le diner, il ne pleut plus et on décide de faire notre tour de ville à pied. Mais pas de chance à prendre, on apporte le parapluie magique! Il faut bien dire qu’il n’y a pas grand-chose à voir à Anchorage La ville a été fondée vers 1915 mais son réel développement remonte seulement aux années 1950, avec le début de la guerre froide. Il y a quand même quelques sculptures et quelques maisons intéressantes. L’un des centres d’information est lui-même étonnant car c’est une cabane en rondins avec un toit de terre où pousse l’herbe On passe un bon 2 heures et on évite la pluie.
Ce soir, en l’honneur de votre humble serviteur nous soupons au Picolino’s, un petit resto de Eagle River. La table et le service nous ont agréablement surpris. Et ils servent la Maudite et la Blanche de Chambly
Jeudi matin, il y a des nuages de toutes les couleurs. Ce sera une autre dure journée de travail pour le parapluie magique Nous nous rendons d’abord à l’Alaska Native Heritage Centre. Un immense musée autant intérieur qu’extérieur. On y présente les 5 cultures autochtones de l’Alaska. On entre juste à temps pour un spectacle de danses Tlingit et Haida vraiment impressionnant À l’extérieur, autour d’un petit lac, il y a des bâtiments traditionnels avec des artisans qui s’arrêtent pour jaser et nous expliquer leurs techniques. On n’a pas besoin de demander si ce sont des vrais autochtones… juste à les regarder, on le sait Les expositions à l’intérieur présentent des objets exceptionnellement bien conservés ou restaurés. Des artistes font des œuvres extraordinaires à des prix qui le sont tout autant Avant de partir, on assiste à un autre spectacle de chants et de danses, cette fois ce sont les Yup’ik et les Cup’ik, également excellent S’il y a un musée à voir en Alaska, c’est bien celui-là
L’après-midi est déjà avancé quand on arrive au Earthquake Park qui commémore le grand tremblement de terre de 1964 qui a complètement rayé de la carte plusieurs villages de l’Alaska Il y a tout un réseau de sentiers autour d’Anchorage alors on marche une bonne heure.
On décide alors que c’est terminé pour Anchorage et on prend la route de Seward, en longeant la profonde baie Turnagain Arm. C’est une route panoramique et il y a des arrêts à tous les 5-6 km pour pouvoir admirer le paysage, marcher sur des promenades de bois le long de marais, admirer les aigles ou les orignaux... On ne roule finalement pas bien loin et on s’arrête au camping Bird Creek, à peine à 30 km d’Anchorage. Il faut remercier le parapluie magique qui a fait un boulot parfait
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