Charleston

Jeudi matin sera une autre magnifique journée dans les 20o. Nous quittons Savannah et nous avons un peu plus de 200 km à faire sur la I-95 pour nous rendre à Wadmalaw Island. Les 10 derniers km, sur une petite route tranquille, se font sous un véritable tunel végétal, c'est étonnant!  Nous voulons visiter Charleston Tea Plantation, la seule "théière"    en Amérique du nord (ben quoi, on dit une érablière, une hêtrière, alors  ). Malheureusement pour nous, la récolte de l’année vient de se terminer il y a à peine 3 semaines. Toutefois, les plants demeureront verts toute l’année alors les champs n’ont pas l’air d’une zone de combat. En fait, ce serait plutôt le contraire car, les feuilles étant récoltées en taillant le dessus de la plante, ce qu’on voit, ce sont de très longues haies parfaitement taillées. La visite comprend différents champs, l’usine de transformation ainsi qu’une dégustation. On nous explique le processus de traitement qui s’avère relativement simple et court. Bien sûr, Louise succombe et ne peut s'empêcher de faire quelques achats   

En début d’après-midi, nous nous installons pour 2 nuits au Lake Aire RV Park, à 15 minutes du centre ville de Charleston. Nous y passons le reste de la journée à profiter tranquillement du soleil    Au menu, ce soir: boudin cajun    accompagné d’un shiraz californien à 3,27$ la bouteille (à ce prix-là, on n’a pas les moyens de se permettre du Coke  ). La soirée est particulièrement fraîche de sorte qu’il faut malheureusement se servir du chauffage, brr...  

Vendredi matin est ensoleillé mais frais, même froid, seulement 8o à 9h00. Heureusement, le soleil va bientôt améliorer tout ça et on atteindra les 18-20o. On commence notre journée par une visite au Fort Sumter, là où a débuté la guerre de Sécession. C’était un fort de l’Union et ce sont les Confédérés qui ont ouvert le feu, selon la version officiellement reconnue. Il est construit sur une île artificielle, donc on doit prendre un bateau pour s’y rendre. Avec la visite du fort, c'est une excursion de 2h30.

Pendant le trajet, on profite d’une magnifique vue sur le quartier historique de Charleston. De l’autre côté de la rivière Ashley, on peut apercevoir le porte-avions USS Yorktown, celui-là même qui a recueilli Neil Armstrong et ses copains à leur retour de la lune.

Nous, on fait simplement un retour sur la terre ferme    On suit 2 circuits auto-guidés à pied (The Battery et The Walled City) pour admirer les magnifiques résidences. Grosso modo, il y a les palais des années 1850-60 et les plus anciennes maisons des années 1740-50. Toutes sont encore en excellent état et toujours habitées si elles n’ont pas été transformées en musées. Plusieurs de ces maisons ont appartenus à d'importants personnages de l'histoire américaine et ont reçu des visiteurs tout aussi importants    De nombreuses rues sont en pavées. Les arbres centenaires abondent. Il y a des cours intérieures avec de superbes jardins. À l’horizon, aucun gratte-ciel car ce sont les clochers des églises qui dominent le paysage urbain. Charleston est vraiment une très belle ville