Adelaide, conclusion

C’est ce soir que nous quittons l’Australie. Nous allons déjeuner le plus tard possible puis nous confions nos valises à la réception de l’hôtel.

Nous marchons 10 minutes jusqu’au State Library pour voir la bibliothèque Mortlock où les boiseries du XIX siècle voisinent les ordinateurs du XXI siècle. Magnifique!

L'édifice voisin est le South Australian Museum. On y traite évidemment de culture aborigène.

Pour le reste, c’est surtout un musée axé l’histoire naturelle. Il y a également une section sur les cultures des îles du Pacifique.

Il est maintenant temps de nous rendre à l’aéroport pour notre vol de retour à 19h00 via Melbourne via San Francisco via Las Vegas via Montréal  🤪

Louise et moi vous remercions de vos visites et de vos commentaires. Nous avons hâte d’en discuter davantage avec vous en personne au cours des prochains jours.

Adelaide, un peu plus

Même si nous sommes arrivés dimanche, nous n’avons pas encore vraiment fait connaissance avec Adelaide. Nous allons immédiatement corriger la situation.

Nous remontons North Terrace, la rue de notre hôtel, vers l’est. Nous passons devant Parliament House, State Library et South Australian Museum. Il est encore trop tôt, tous ces édifices n’ouvrent qu’à 10h00.

State Library

Nous poursuivons donc jusqu’au Botanic Gardens of South Australia. Nous nous promenons dans ce magnifique parc à travers des plantes qui, pour nous, évoquent le bout du monde: arbres à pain, eucalyptus, arbres-fougères, oiseaux-du-paradis....

Nous quittons le parc pour aller visiter le Tandanya Aboriginal Cultural Institute. En fait, c’est plutôt une galerie d’art aborigène de superbes peintures malheureusement hors de prix à 40, 50 et même 80,000$  😱  Parlez à Louise de son fauteuil à 75,000$  😂

Nous prenons la direction de Victoria Square. Nous marchons un peu au hasard des rues car Michelin n’a pas grand-chose à dire sur les bâtiments historiques d’Adelaide. Nous faisons quand même de belles découvertes... du moins à nos yeux de profanes.

restaurant Golden Boy

Victoria Square

Nous pensions dîner au marché central mais après le copieux déjeuner de ce matin, nous n’avons vraiment pas faim. Nous prenons plutôt le tram pour Glenelg. Un peu plus de 30 minutes plus tard, nous descendons au terminus de la ligne, à 100 m de la plage. Il fait un peu frais à cause du vent mais nous tenons à faire nos adieux touchants à la mer  😢  en restant au sec bien entendu  😀

Nous marchons jusqu’à la marina avant de rentrer à Adelaide en milieu d’après-midi. À part la plage et les restos de burgers et de pizzas, il n’y a pas grand-chose ici.

Kangaroo Island

Nous avons une excursion à Kangaroo Island, on passe nous prendre à 6h15... oui, c’est tôt...  🥺

Après 2 heures de bus, 1 heure de traversier et encore 1,5 heure d’un autre bus, nous arrivons à Seal Bay Conservation Park. Depuis une passerelle surélevée, nous voyons les phoques se reposer sur le sable. Mais avec la ranger, il y a mieux: nous descendons sur la plage à travers les bestiaux  😳  Il faut cependant leur laisser une marge de manoeuvre de 10 m, ce qui ne nous laisse pas beaucoup de place car ils sont étendus un peu partout... et ne pas faire de bruit pour ne pas les déranger  🤫

Après le dîner nous visitons Hanson Bay Wildlife Sanctuary. C’est une ancienne ferme transformée en refuge pour les koalas, il y a une cinquantaine d’années. C’est certain que nous avons vu beaucoup de koalas mais le dernier est toujours plus mignon que les précédents  😍

Un autre 30 minutes de route et nous sommes à Remarkable Rocks, des rochers de granit bizarres, oubliés par la nature sur un dôme lui aussi en granit, au bord de la mer. On dirait qu’ils veulent nous dévorer

Quelques km plus loin, nous descendons un long escalier de bois pour arriver à Admiral Arch, un trou béant dans la falaise. Ici aussi, des phoques se reposent sur les rochers. Ils sont moins nombreux et d’une autre espèce que ceux de ce matin.

C’est certain qu’il y a des kangourous à Kangaroo Island. En fait, il y en a même beaucoup! C’est juste que vus depuis la fenêtre du bus, c’est pas mal moins excitant.

Un dernier arrêt au Visitor Centre et nous retournons à Penneshaw. Surprise, des pingouins pygmées sont assemblés sur la jetée du port  😀  Un sandwich rapide et nous prenons le traversier de 19h30. Nous entrons à l’hôtel passé 22h30  😴  Demain est déclaré journée sans réveil-matin.

Adélaïde, un peu

Nous quittons la Tasmanie à 10h30. Pour se rendre à Adelaide, il faut passer par Melbourne. Pire, l’escale dure 3 heures  😡   Nous atterrissons finalement à Adelaide à 15h30. Le temps de récupérer les bagages et de nous rendre à l’hôtel, la journée est terminée  😡  Une journée "volée".

Une fois installés, nous sortons trouver un resto pour souper. Naturellement nous allons du côté de la rivière. Nous y découvrons un beau grand parc où l’on peut marcher et même louer de petits bateaux.

Coup de chance, c’est aujourd’hui la fête des cuisines asiatiques. Une vingtaine de kiosques offrent les spécialités de la cuisine de rue de leur pays respectifs. Nous butinons du Sri Lanka à la Thaïlande, de boulettes de poisson en brochette de poulet... mais nous restons fidèles à la bière australienne  😁

Hobart

La pluie de cette nuit vient d’arrêter et je peux mettre les valises dans la Peugeot en restant au sec. Hobart est à un peu plus de 300 km et avec les étroites routes de montagne de Tasmanie, il faut compter un bon 4h30.

Il n’y a personne sur la route ce matin et, à midi, nous stationnons près de Salamanca Place où se tient le marché hebdomadaire. Mais d’abord, allons dîner! Sur recommandation de Michelin, nous commandons la spécialité de la région, la scallop pie. Délicieux  😋

Nous nous promenons un peu dans le vaste marché en plein air sous les nuages menaçants.

Craignant la pluie, nous abandonnons temporairement le marché et nous nous rendons à Constitution Dock pour voir les anciens bâtiments officiels de la ville.

La pluie commence bientôt, une pluie tannante et si fine qu’on ne sait pas s’il faut sortir les parapluies ou non. Nous traversons un petit pont à bascule et nous voici à Victoria Dock. Il est bordé d’anciens entrepôts rénovés et transformés en hôtels et restos de luxe. Il abrite également une flottille de pêche... curieux mélange.

Nous retournons au marché voir les étalages que nous avions manqués. Il y a de tout dans ce marché: des fruits et des légumes bien sûr, beaucoup d’artisanat, mais aussi des souvenirs pour les touristes. La pluie augmente ce qui nous donne une bonne excuse pour aller siroter des flat whites.

Nous passons la nuit dans un joli B&B de l’autre côté de la baie. C’est plus près de l’aéroport et nous n’aurons pas à craindre la circulation pour notre vol de demain matin.

Cradle Mountain National Park

Encore beaucoup de route ce matin: 325 km en 4h00. Nous arrivons au centre d’accueil de Cradle Mountain National Park pour dîner. Pendant que nous nous installons pour manger notre lunch, un wombat cherche le sien sur bord du stationnement. Notre premier wombat du voyage  🤗

Nous partons marcher dans les sentiers du parc. Autour du lodge, les 3 courts sentiers mènent chacun à une petite chute.

Le sentier Cradle Valley Boardwalk est beaucoup plus substantiel. Sur des km, il nous promène dans la forêt mais il faut bien dire que les vues sont tout à fait ordinaires.

Il faut attendre une clairière pour apercevoir la vedette du parc, la montagne Cradle. Après une heure de marche, nous rebroussons chemin, un peu déçus  🙁

Au moins il fait dans les 20o, ce qui est confortable pour marcher. Aussi, la pluie annoncée ne s’est toujours pas présentée  😁  Nous quittons le parc en fin d’après-midi. Nous roulons encore 45 minutes jusqu’à Tullah où nous passerons la nuit.

La côte est de la Tasmanie

Nous avons 200 km de route à faire jusqu’à Frecynet National Park, ce qui nous prend un bon 2h30. Nous roulons sur une étroite route de campagne. Nous passons des élevages de moutons et quelques vignobles mais le plus souvent, le paysage ne semble ni habité ni développé, c’est un mélange de forêts clairsemées.

Rendus au parc, nous avons le temps pour 2 courts sentiers avant de dîner. Le premier sentier nous amène à un phare d'où nous avons une vue sur la côte. Le 2ème conduit à Sleepy Bay où nous découvrons des rochers oranges aux formes étranges. On dirait qu’ils veulent nous manger  😱

Nous dînons à la zone de pique-nique de Honeymoon Bay.

Sans aucune gêne, une maman kangourou et son petit viennent s’installer à 1 m de nous pour leur sieste  🤗

Nous entreprenons le sentier du belvédère de Wineglass Bay, 45 minutes de montée raide dure pour le cardio et autant en descente dure pour les genoux. La plage est considérée comme la plus belle du monde par les Tasmaniens. Ils sont peut-être un peu biaisés, dur à juger de si loin...

Il faut encore 2 heures de route pour arriver à Bay of Fires. L’immense plage de sable blanc est visible plus loin. Les rochers oranges sont aussi présents. Il reste que, à 2 étoiles Michelin, nous nous attendions à quelque chose de plus spectaculaire  🥺

Nous ne sommes plus qu’à quelques km de notre hôtel pour ce soir.

Port Arthur Historic Site

Nous prenons l’avion pour Hobart. J’ai déjà fait notre enregistrement en ligne hier soir mais malgré ça, la foutu machine ne retrouve pas notre réservation  🤬  Elle m’imprime plutôt un billet pour avoir l’aide d’un humain. L’employée essaie par plusieurs moyens mais n’a pas plus de résultat  🤬  Et là, la question qui tue: "Are you sure you are flying with Qantas?" Oups!!!  😳

Je passe la sécurité en un clin d’oeil... mais Louise est prise avec 2 officiers. Je vais la retrouver, ce n’a pour effet que d’augmenter encore la nervosité des dits officiers. J’explique que je suis le mari-traducteur et les sourires reviennent. Louise a oublié de mettre les ustensiles de cuisine dans sa valise et ils sont restés dans son sac de cabine... et les couteaux, ça ne passe pas très bien  👹  Confisqués, les couteau. Puis, la procédure étant la procédure, nous devons aussi passer un test de dépistage de poudre explosive  😁  Nous sommes enfin déclarés "good to go".

Nous décollons à 8h30. Une heure et quart plus tard, nous sommes en Tasmanie. Avec notre nouvelle auto, la 6éme en Australie, nous roulons 100 km jusqu’à Port Arthur Historic Site, un terrible bagne du XIX siècle. C’est immense. Une visite d’introduction de 30 minutes n’explique que les différents quartiers: le pénitencier, l’hôpital, le village victorien, la caserne militaire., les docks... Et nous n’avons encore rien visité  😳

 penitencier

Nous avons le temps de visiter les docks avant de prendre le bateau pour Isle of the Dead qui servait de cimetière. Au retour, peu après 14h00, il est grand-temps d’aller dîner.

Les prisonniers anglais les plus turbulents étaient envoyés en Australie. Les plus violents d’entre eux étaient envoyés ici à PortArthur. C’était la crème de la crème  😱  Ils servaient essentiellement de main d’oeuvre gratuite pour la scierie, la fonderie, le chantier naval, la tannerie... Tout ça pour la plus grande gloire de l’empire.

caserne militaire et tour de garde

hôpital

Dans une autre section du site, vivaient une colonie d’Anglais de la haute société: églises, écoles, théâtre, jardins, pelouse de criquet, chevaux... Vive la reine!

maison du surveillant du chantier naval

En fin d’après-midi, c’est la fatigue qui nous fait partir. Nous roulons 30 minutes jusqu’à l’hôtel. Une fois installés, il n’est plus question d’en ressortir. Ce soir, nous soupons sur place.

Great Ocean Road, la suite

La chaleur est enfin de retour et on annonce un beau 30o pour cet après-midi  😁

Ce matin, Great Ocean Road longe la mer. Nous roulons 25 km jusqu’à Kenneth River où nous espérons voir des koalas autour de Koala Kafe. Pas de koala  🥺  Mais nous n’avons pas tout perdu: des cacatoès blancs et de petits perroquets rouges se chicanent pour des graines tombées sur le sol  😁

Le village de Lorne est notre prochaine étape. Nous nous rendons d’abord aux chutes Erskine. Cachées dans la forêt, il n’y a pas grand-chose à voir. De retour au village, un petit parc offre une vue en plongée sur la mer et la route.

Une trentaine de km plus loin, nous passons sous Memorial Arch qui rappelle les efforts des travailleurs qui ont construit la route dans les années 1930.

À Split Point Lighthouse, nous retrouvons, en plus phare naturellement, des rochers orangés sculptés par la mer.

Nous regardons les surfeurs à Bells Beach. Comme il n’y a pas la moindre table de pique-nique ni le moindre banc en vue, nous mangeons nos sandwichs dans l’auto  🙁

Le village de Torquay marque la fin (ou le début, c’est selon la direction) de Great Ocean Road. Nous marchons un peu sur son front de mer mais il fait très chaud et nous ne sommes pas vaillants. Ça se termine rapidement à l’ombre, sur une terrasse en face de Frontbeach. Étonnamment, il y a des gens sur la plage et même dans l’eau.

Il nous reste 1h30 de route pour rentrer à Melbourne. Nous nous installons dans le nord de la ville, le plus près possible de l’aéroport. Honnêtement, ce n’est pas le grand luxe.

Great Ocean Road

Pour les 2 prochains jours, nous allons suivre Great Ocean Road, ce qui va nous ramener à Melbourne. Mais d’abord nous retournons 30 km vers l’ouest, à Port Fairy, pour voir la colonie de sternes de Griffiths Island. Nous avons beau marcher pendant une grosse heure sur le sentier qui fait le tour de l’île, pas le moindre sterne  😧  C’est pourtant la période de nidification mais, dans les herbes hautes, ils sont totalement invisibles.

marina de Port Fairy

Nous commençons vraiment la Great Ocean Road à Logans Beach, pour voir les baleines. Aucune baleine à l’horizon  😧  Comme prix de consolation, nous avons au moins des surfeurs.

La route longe la côte, les falaises sont rougeâtres, la mer est turquoise, c’est magnifique. Nous voyons de superbes formations rocheuses.

London Bridge

London Arch

Nous dînons dans un petit parc à Port Campbell.

Nous arrivons enfin aux Twelve Apostles, le site emblématique et aussi le plus visité de Great Ocean Road. Effectivement, c’est très beau. Pour chialer un peu, disons qu’ils ne sont même pas 12  😁  et surtout que c’est envahi de chinois  🤬

À partir de là, nous quittons la côte pour entrer dans la forêt et c’est beaucoup moins spectaculaire. En faisant un détour de quelques km, nous retrouvons la mer à Johanna Beach, une longue plage déserte de bout du monde. Ici, pas un chat, pas un baigneur, pas un pêcheur, pas un chin...  😁

Nous reprenons la route qui devient encore plus très étroite et tortueuse, un délice! À la sortie d’une courbe, un koala traverse dignement en faisant une pause sur la ligne blanche. Il semble nous regarder dans les yeux. J’arrête l’auto quelques instants pour m’assurer qu’il retrouve la sécurité de sa forêt. Une belle rencontre inattendue  🤗

Nous faisons notre étape dans un joli petit motel à Apollo Bay. Pour souper, nous entrons au Casalingo dans l’idée de manger des pâtes. Mais ils ont du kangourou! Comment résister  😋  Cette fois, c’est un filet et il est aussi bon qu’à Cape Tribulation.

Grampians National Park

Nous sommes à moins d’une heure de route de Halls Gap, la porte d’entrée de Grampians National Park. Nous allons d’abord chercher une carte au Centre d’accueil voisin du Brambuk Aboriginal Centre. Nous y apprenons que 98% des aborigènes sont disparus en seulement 60 ans, les microbes européens étant la principale cause de cet hécatombe  😥  👹

En sortant, nous apercevons notre premier kukabura. C’est qu’ils sont méfiants ces moineaux-là: à chaque fois que j’avance 1 m, il s’envole et se pousse de 100 m! Après 2 tentatives, j’ai compris que je ne peux pas arriver plus près.

Nous montons au Boroka Lookout d’où nous avons une belle vue sur la vallée malgré le temps légèrement brumeux. En vol, les cacatoès blancs se détachent de la forêt vert foncé; impossible de les manquer, surtout avec leurs abominables cris.

Une vingtaine de km plus loin, nous arrivons au sentier menant aux MacKenzie Falls. Après 15 minutes de marche, nous avons déjà une belle vue sur les chutes. Pour atteindre le bassin de la base, il faut se taper 260 marches. En bas, un panneau interdit la baignade. Pas besoin de panneau, juste à mettre un thermomètre  🥶

Nous contournons ensuite les montagnes pour atteindre le côté ouest du parc, à la recherche de peintures aborigènes cachées dans d’anciens abris. À l’arrivée, nous découvrons qu’il faut encore rouler 10 km sur une route plus ou moins carrossable avant de commencer le sentier de 2 km. Nous abdiquons et nous mettons le cap sur Warrnambool, sur le bord de la mer, où nous comptons passer la nuit.

Nous sommes dans une région d’élevage. Sur 200 km, nous voyons des milliers et de moutons, certains dans leur habit de tounu rose car il semble que la cueillette de la laine est déjà avancée.

Il est encore tôt pour nous rendre à l’hôtel, alors nous allons faire un tour à la jetée et prendre une marche au parc autour de Stingray Bay avec une jolie vue sur Middle Island fleurie en rose.

D’ailleurs ces fleurs roses sont partout dans le coin  😍

Une fois installés à l’hôtel, nous allons souper à pied dans un petit resto thaï. Les fishs and chips et les burger, pukapab...

Les Goldfields

Vendredi
Pour la première fois du voyage, il pleut quand nous nous levons. Nous nous rendons aujourd’hui au nord de Melbourne, dans les Goldfields, ces villes champignons qui ont poussé lors de la ruée vers l’or. Quand nous ressortons de Melbourne, la pluie a cessé, mais c’est encore frais, dans les 18o. Nous avons encore 2 heures de route jusqu’à Bendigo.

Nous arrivons à Central Deborah Gold Mine vers midi. Nous réservons nos places pour la visite de 13h30. En attendant, nous allons manger et nous promener sur les terrains de l’ancienne mine d’or.

Pendant la visite, nous descendons dans les galeries jusqu’à 60 m de profondeur. Pendant ses 15 ans d’exploitation, cette mine n’a réussi à produire que 92 kg d’or  🙁  Tant de travail pour si peu! C’est intéressant mais, honnêtement, la mine de fer de Bell Island à Terre-Neuve faisait mieux.

Samedi
Il fait 10o ce matin, c’est définitivement un cas de manteau. Pour compléter le tableau, on annonce de la pluie toute la journée.

Nous avons appris hier soir qu’il y a une stupa à la sortie de la ville, construite sur le modèle de celle de Gyantse que nous avons visitée au Tibet  😳  Évidemment, nous faisons le détour. En fait la stupa est en construction. C’est quand même surprenant de voir le bâtiment et ses drapeaux de prière.

Nous roulons 1h30 jusqu’à Ballarat pour visiter la reconstitution d’un village minier des années 1860, Sovereign Hill. La pluie a presque cessé, mais les parapluies nous accompagnent dans le sac à dos de Louise. À 58$, le parc est cher mais les bâtiments sont impeccables, il y a partout des acteurs en costumes d’époque et des spectacles sont aussi prévus. Bref nous avons l’impression d’en avoir pour notre argent  😀  Nous dînons sur place dans un espèce de saloon. Nous assistons à la coulée d’un bloc d’or de 300 gr, gros comme un morceau de beurre, qui vaut 200,000$  😳  Tout le processus est vraiment impressionnant. Partout, les habitants sont heureux d’expliquer leur métier et de nous donner des conseils pour la suite de notre visite. Nous repartons en milieu d’après-midi en ayant pratiquement réussi à éviter les averses.

rue commerciale

Édifice du journal

Le ruisseau des chercheurs d’or

Nous visitons rapidement un musée de l’or situé en face du parc puisque c’est inclus dans le prix!

Nous reprenons la route jusqu’à Ararat. Nous subissons une méchante averse de grêle... la route devient complètement blanche  😳  Heureusement ça ne dure que quelques minutes.

À Arafat, nous logeons dans une maisonnette située sur un terrain de camping.