Chiricahua National Monument

À minuit, nous sommes réveillés par le bruit de la grêle qui mitraille le camion. Bien à l’abri, nous nous rendormons rapidement. À 4h, nous sommes de nouveau réveillés, cette fois par des coups de tonnerre terribles et des éclairs à l’avenant. Bien à l’abri, nous nous rendormons rapidement. Au réveil, le ciel est bleu et… noir! Sur le camping, les gens ne parlent que de la tempête de la nuit dernière.

Quelques km après avoir quitté Tombstone, nous sommes arrêtés par un barrage de la police des frontières. Le policier nous souhaite une bonne journée, pas plus compliqué que ça!

Après 45 minutes de route, nous sommes à Chiricahua National Monument. Nous visitons d’abord le Faraway Ranch, premier ranch établi dans le canyon mais abandonné au début du XXème siècle.

Sur le sentier qui y conduit, nous trouvons aussi des tas de grêlons. Plus de 10 heures après la tempête, ils ont encore la taille de petits pois!

Nous prenons la route panoramique du parc qui offre de beaux points de vue sur les rochers. On dirait des jeux de blocs pour géants.

Mais pour bien les apprécier, il faut aller marcher sur les sentiers, ce que nous faisons sur Echo Canyon Trail. L’équilibre des rochers semble souvent précaire et nous y regardons souvent à 2 fois avant de passer! C’est dans des canyons que se cachaient Cochise et sa bande d’Apaches après avoir attaqué un convoie de diligences.

Nous dinons au parc avant de reprendre la route. Il reste 400 km jusqu’à Las Cruces que nous avons choisi pour notre étape de la journée. Sur la I-10, à la hauteur de Deming au Nouveau-Mexique, le ciel devient noir d’encre. Le mercure chute de 23o à 13o en quelques minutes. De gros grêlons se mettent à tomber. Toutes les voies de l’autoroute deviennent blanches. La circulation s’arrête. Heureusement, ces tempêtes violentes ne durent pas très longtemps! Il n’y a pas de dommage au camion. X  En fin d’après-midi, nous nous installons au Leasburg Dam State Park, un peu au nord de Las Cruces.